KEF:s systerorganisation satsar offensivt i turbulent tid
Traditionellt har medlemmarna i GFOA varit ekonomer i ansvarsroller, nu öppnar man upp medlemskapet för alla som arbetar i en kommun oavsett om man är brandman som vill lära sig mer om redovisning eller nyanställd ekonom. Foto: Unsplash
KEF:s amerikansk-kanadensiska systerorganisation GFOA påverkas starkt av den politiska utvecklingen i USA. Organisationen har förlorat en del av sina kanadensiska medlemmar, men svarar med att satsa än mer offensivt.
Omkring 6 000 medlemmar deltog vid GFOA:s årliga konferens i början av sommaren, men det var också många som saknades.
– Från den kanadensiska sidan hade vi ett stort avbräck, och det beror helt klart på det politiska klimatet. Många kanadensare håller sig för närvarande borta från USA och många lokala regeringar/administrationer tillåter heller inte USA-resor, så det påverkar definitivt folks möjligheter att korsa gränsen och närvara vid vår konferens, säger Tanya Garost, som till nyligen var ordförande för GFOA.
Tanya Garost och Chris Morrill har tillsammans lett KEF:s amerikansk-kanadensiska systerorganisation GFOA det senaste året. Att verka under Trumpadministrationen har påverkat organisationen. Foto: GFOA
Det senaste året har hon lett GFOA tillsammans med organisationens vd Chris Morrill. Ledarduon där hon är från Kanada och han från USA speglar väl organisationen som samlar kommunalekonomer från hela Nordamerika.
Det senaste året har varit turbulent. Sedan president Donald Trump installerades för en andra mandatperiod i Vita huset har han sagt att han vill göra Kanada till USA:s 51:a delstat. Kanada har inte heller besparats i Trumps pågående tullkrig mot omvärlden.
Trumpadministrationens agerande har utlöst ilska och en våg av patriotism i Kanada. Några städer, särskilt i östra Kanada, har lämnat GFOA med motiveringen att de inte kan stötta en amerikansk organisation.
– GFOA är en politiskt obunden organisation, men vi har varit väldigt måna om att stödja våra kanadensiska medlemmar, berättar Tanya Garost.
Tidigare i år skickade organisationen ett brev till sina kanadensiska medlemmar där man visade förståelse för att de berörs av vad som pågår, samtidigt som man skrev att organisationen fortsatt stöttar alla sina medlemmar, även de som för närvarande inte kan delta i GFOA:s aktiviteter.
– Vi har skapat ett konversationsforum online. Och när de inte kan komma till USA åker vi till Kanada i stället för att vara med på deras konferenser, berättar Tanya Garost.
Med Trump kom också Elon Musk och hans ökända Department of Government Efficiency, DOGE. Åtstramningarna har inte drabbat GFOA:s medlemmar direkt, men i hög grad indirekt.
– I sådana här tider brukar det finansiella bli ännu viktigare, så våra medlemmar tar en ledarroll i sina lokala administrationer. Dessutom kommer vi från ett läge där vi hade många vakanser, så vi förutser inte att våra medlemmar kommer att förlora jobbet, säger Chris Morrill.
Däremot påverkas deras arbetssituation markant när den federala nivån drar in programstöd för allt från skolluncher och andraspråk till ambulanstransporter.
“Oavsett vem som sitter vid makten kan vi när som helst förlora finansiering.”
– Detta är samtidigt utmaningar som kan hända när som helst. Oavsett vem som sitter vid makten kan vi när som helst förlora finansiering, säger Tanya Garost och pekar på att det är ett förhållande som förenar offentliga ekonomer över hela världen.
I tuffa ekonomiska tider, tvingas kommunalekonomerna bli bättre både på att budgetera och på att kommunicera sitt arbete till medborgarna. Där ser Tanya Garost och Chris Morrill att deras medlemmar gör ett fantastiskt arbete.
En annan sak som ger organisationen stor framtidstro är satsningen på ett helt nytt medlemskap. Traditionellt har medlemmarna i GFOA varit ekonomer i ansvarsroller, nu öppnar man upp medlemskapet för alla som arbetar i en kommun.
– Så oavsett om du är nyanställd bokförare eller en brandman som vill lära dig mer om redovisning, kan du nu bli medlem I GFOA, säger Chris Morrill.
Med det nya medlemskapet siktar organisationen på att inom ett par år vara 75 000 medlemmar – en tredubbling.
I ett längre perspektiv tror Tanya Garost och Chris Morrill att de pågående utmaningarna kommer att stärka organisationen.
– Med alla utmaningar vi möter globalt och på nationell nivå, tror jag att vi ser hur den lokala nivån är viktigare än någonsin. I USA är det kommunerna som kommer att visa vägen för att bygga upp förtroendet för det offentliga igen, säger Chris Morrill.
Fakta GFOA:
The Government Finance Officers Association (GFOA) är Kommunalekonomernas förenings (KEF) systerorganisation på andra sidan Atlanten. GFOA organiserar omkring 26 000 ekonomer inom offentlig sektor, i både USA och Kanada. Föreningen grundades 1906 och håller varje år en stor konferens som KEF ofta besökt.
Text: Rakel Lennartsson
Gillade du artikeln?
Det här är en artikel ur vår medlemstidning Kommunal Ekonomi, som är landets ledande tidning inom kommunal ekonomi. Du som är medlem får tidningen i brevlådan eller digitalt sex gånger per år. Det går även att prenumerera på tidningen. Läs mer på Tidningen Kommunal Ekonomi.
