Rätt attityd ger framgång, vilken typ är din kommun?
Gräv där du står, det finns alltid utrymme att påverka kommunens situation. Det är forskarnas budskap till kommuner som kämpar i motvind.
Geografi, demografi och ekonomiska förutsättningar är faktorer som inte är lätta att påverka och leder till att kommuner har ojämlika förutsättningar. Men utvecklingen är inte förutbestämd utan går att påverka – vad du gör spelar roll.
Ulf Ramberg är docent på Ekonomihögskolan vid Lunds universitet och forskningsledare för KEFU, rådet för kommunalekonomisk forskning. Han pekar på databasen Kolada som en viktig del i utvecklingen när det kommer till att skaffa sig kunskap om hur det går för olika kommuner.
– Förutsättningarna att göra jämförelser har blivit bättre, men sedan kan jag vara fundersam kring hur möjligheten används. För att det verkligen ska bli ett lärande måste man vara nyfiken på vad som döljer sig bakom siffrorna, säger han och fortsätter:
Ulf Ramberg. Foto: Lunds Universitet
– Det är ju inte måtten utan arbetsmetoderna som är den verkliga skillnaden. Det får inte stanna vid sifferjämförelser, man måste också titta på metoder om det ska bli kloka jämförelser.
Gustaf Kastberg Weichselberger, professor på Förvaltningshögskolan vid Göteborgs universitet och föreståndare för KFI, påpekar att det är svårt att göra jämförelser mellan kommuner eftersom det som produceras är kvalitativ verksamhet. När forskarna jämfört kommuner med liknande förutsättningar har de ändå sett skillnader.
– Ta tio kommuner som har samma struktur. När vi jämför dem brukar man kunna se att det ändå finns variation. Det betyder att det finns utrymme för management, säger Gustaf Kastberg Weichselberger.
Hur man använder sig av det här utrymmet gör alltså skillnad för hur framgångsrika kommuner blir.
– Det kan handla om både informell styrning, såsom att det finns en etablerad respekt för ekonomin, eller en hårdare formell ekonomistyrning. När det informella synkar med det formella kan man förvänta sig att det ska gå bra, säger Gustaf Kastberg Weichselberger.
Kommunerna själva ser ofta befolkningstillväxt som ett kvitto på framgång, men forskarna menar att det är ett tveksamt framgångsrecept, eftersom det är mer eller mindre ett nollsummespel mellan kommunerna. I stället bör man utveckla strategier som utgår från lokala förutsättningar – gräva där man står.
Gustaf Kastberg Weichselberger. Foto: Henrik Brunnsgård
Forskarna lyfter också fram vikten av kritiskt tänkande. En studie av Produktivitetskommissionen visade att offentlig upphandling fungerade bäst i kommuner där en stark majoritet inte är för upphandling.
– Där finns ett ifrågasättande som tvingade fram bättre upphandling, säger Gustaf Kastberg Weichselberger och skojar om att politikerna bara skulle få ägna sig åt förvaltningsmodeller som de inte tror på eftersom det är den kritiska hållningen som föder viljan att ompröva.
Vikten av att vara självkritisk, nyfiken och proaktiv lyfts också fram i en aktuell rapport som Ulf Ramberg och Gustaf Kastberg Weichselberger med flera forskare skrivit för Kommuninvest.
Rapporten pekar på att kommunernas olika kapaciteter är en viktig faktor, men den bestämmer inte allt. Lika viktig är graden av öppenhet. Utifrån dessa styrande variabler har forskarna tagit fram fyra typer som beskriver hur en kommun beter sig.
Är du omständigheternas fånge eller den ständiga kämpen? Den proaktiva vinnaren eller den feta lata katten? Man kan ha bättre eller sämre förutsättningar, men vad man gör av dem är avgörande.
– Du kan inte flytta på kommunen där du befinner dig så det klokaste du kan göra är att gräva där du står, säger Ulf Ramberg.
TEXT: RAKEL LENNARTSSON
Den proaktiva vinnaren
Gynnsam kapacitet i kombination med hög grad av öppenhet ger en kommun goda förutsättningar att möta framtiden. Nya utmaningar antas och lösningar prövas mer förutsättningslöst.
Omständigheternas fånge
Begränsad kapacitet och låg grad av öppenhet krymper handlingsutrymmet. Probleminsikt saknas, i stället för att pröva nya lösningar finns en tendens att skylla sakernas tillstånd på omvärlden.
Den ständiga kämpen
Begränsad kapacitet i kombination med hög grad av öppenhet gör en kommun kreativ och öppen för att testa nya lösningar. Men de faktiska omständigheterna är utmanande så det kan kännas som ett sisyfos-arbete.
Den nöjsamma
Gynnsam kapacitet i kombination med låg öppenheten. I denna typkommun är dagsläget inte akut, men risken finns att framtida utmaningar inte uppmärksammas. Denna kategori refereras även till som ”fat lazy cat”.
Gillade du artikeln?
Det här är en artikel ur vår medlemstidning Kommunal Ekonomi, som är landets ledande tidning inom kommunal ekonomi. Du som är medlem får tidningen i brevlådan eller digitalt sex gånger per år. Det går även att prenumerera på tidningen. Läs mer på Tidningen Kommunal Ekonomi.
